海州守军退去。赵善湘虽然取下海州，却不敢大量屯兵于此，毕竟海军的优势并不在陆地，倘若在此安营扎寨，虽然士兵们可以得到充分的休息，但同时好必须提防着敌军反扑。因此赵善湘只是在岸边留下几百人，不时深入陆地打探消息，而大军主力，则仍然待在战舰上，在三四公里外的海面上静候徐敏子与杨义大军的到来。
徐敏子与杨义的任务，是由楚州出发取下沭阳，再向北继续行进到达海州与赵善湘会合，然后将海州作为第一个据点，这里也是大宋战略物资运输线的第一站。
据可靠情况，沭阳至海州一带并无蒙古大军，就连李全部众也是全部盘据在益都附近，即使偶尔有小股军队出没，也都是地方上的驻军，数量极其有限。也正因为如此，徐敏子与杨义的一万大军畅行无阻，未遇到半点抵抗便轻取沭阳。徐敏子即刻派人将消息传给赵范，同时留下几百人驻守，自己与杨义却带着余众，火速赶往海州。
赵范身为东路军元帅，自然要将整个战局做一全盘考虑，但这几日来一切都甚是顺利，似乎打仗已变得简单之极。
其实在原历史上，赵范的弟弟赵葵才是率领宋军攻打金国的将领。南宋与蒙古合力攻金时，赵葵与徐敏子、杨义等带着六万五千士兵开赴洛阳，却发现洛阳城只是一座空城。得知宋朝开战，蒙古军队随即南下伐宋。宋军占领洛阳的第二天，杨义部众就遭蒙古军的伏击，几乎全军覆没，过了月余，徐敏子的粮草断绝，被迫撤退。蒙古军趁机掩击，宋军大败。这就是历史上有名的‘端平入洛’。
然而如今的东路大元帅成了赵范，赵葵却是主管后方供应，代替了史嵩之的任务。
对于赵氏兄弟，李不伟自然了如指掌。赵范虽然是军人，但诗文却不差。赵氏兄弟都是南宋有名的诗词家。兄弟二人的老师，更是大宋枢密史郑清之，也是大大有名的文学家。
不过历史已经改变了。由于蒸汽战船的出现，使得赵善湘成了海军统帅，而野战火炮与机关弩的出现，则让赵范有机会带领大军北伐，这虽然与原历史不符，但李不伟却并未想太多，因为自从他来到南宋的第一天，所有的历史都已改变了。
再说徐敏子与杨义，离开沭阳之后不久，就得到了赵范大军在宿迁大捷的消息，当下军中欢声雷动，近万名士兵连夜行军，距离海州已不到半日路程。
虽然以前也经过多次演练，但毕竟时间有限，战争初始，宋军仍然不习惯这种行军方式。目前野战陆军的装备虽然简单，但比起几年前却是翻天覆地的变化。
徐敏子与杨义的一万大军，总共有野战炮八门，机关弩车十二辆，炮弹一千余枚，弩矢四万多支。但这仅仅是中远程攻击武器，随军还必须带有燃料、备用蓄电池、为机关弩充电的蒸汽充电机、各种维修备件、以及最重要的粮草。一万大军中，技工占了近一百人，随军农夫又有四五百，另有近三千士兵是为这些作战机器服务的，真正的步骑兵只有不到七千人。
一万人的部队，听起来似乎有些少，但李不伟与赵范却明白，就是这一万人的陆军部队，其战斗力已赶得上以往四五万人，这不仅因为火炮与机关弩的杀伤力，更是因为普通士兵装备的大幅改进，况且再过几日，又有三万陆军将从长江一线奔赴前线，大宋横扫江北之势已成定局。
目前，大宋陆战部队主要有以下几种。
第一种是负责打探敌情的骑兵。这类骑兵的标准装备有随身急救包、足够三天的压缩瓶干、双筒军用望远镜、一匣十矢的十字枪弩、五十支弩箭、长筒式手持迫击炮、迫击炮弹三枚、信号弹两枚，另配有左轮手枪一把，子弹三十发，以及轻型手雷三只。经过改进的十字枪弩，其射速为每分钟近十矢，射程为三百米。而长筒手持迫击炮，可以杀伤五十米以外的群体敌人，有效杀伤半径为五米左右。至于信号弹，则可以应急传送军情，又或是为炮兵指明攻击目标。这些物品看似不少，看由于是骑兵，因此大都是拖在马匹上的。
第二种是火炮手。火炮手分为两种，分别是野战直射炮手与迫击炮手。炮手的主要任务是发射炮弹。每一门野战火炮，需配有六名士兵，分别负责装弹、瞄准、清膛、散热、马夫等任务。由于目前已是后装火炮，因此火炮的射速极快。至于迫击炮，无论是82型，还是62或42型，都是由四人操作，两人负责迫击炮的短距离移动，另两人负责抬着弹药箱同时移动。一万人的部队中，平均配有十门野战直射火炮，以及三十门各式迫击炮。
第三种是机关弩手。机关弩手的任务是对骑兵冲锋队连续发射弩矢。每一辆机关弩车由两名士兵操作，分别负责瞄准与更换弩矢与电池，又或是遇到弩矢卡住的时候手工排除故障。改进后的机关弩，其射速为每分钟一百二十矢，射程约六百米。每一万人的部队，平均配有十五辆机关弩车。
第四种是火枪手，属于火枪营。火枪手的主要装备就是长筒火枪，并带有刺刀。不过火枪的数量有限，因此每一万士兵中，火枪营只有不到五百人。这类士兵与炮手和机关弩手配合，共同打击中远距离的目标，同时又是保护火炮与机关弩的主力部队。火枪手配有手雷，同时还兼投弹兵的作用。
第五种是十字弩手，属于机弩营。机弩营与火枪营类似，都是中距离远程攻击部队，但因为十字枪弩的数量远多于火枪，所以每一万人中，有近两千人都配有一匣十矢或二十矢的十字枪弩，每人携带两只备用弩匣。十字枪弩射程远，射速快，而且其弩箭与机关弩的完全相同，因此弩矢可以相互通用。由于枪弩轻便易携，因此相比较机关弩而言，更容易将射击点移到所需的地方。但与机关弩相比，十字枪弩的射速仍有差距，大约二十名枪弩手，才能与一辆机关弩具有相同的火力密集度。
第六种是护卫军。护卫军的主要任务，是保证炮手、机关弩手的安全，如遇大批骑兵冲锋，而火炮与机关弩又无法拦截时，便要挺身而出抵挡骑兵，以保证火炮与机关弩安全撤离。护卫军的主要装备是长枪。这里所说的长枪，并不是火枪，而是三米多长的铁杆或木杆长枪。护卫军身着全身型重甲，以板甲为主，另有一部分配有护面，组成步兵方阵阻挡骑兵。
第七种是通信兵。在骑兵外出打探敌情的时候，偶尔会用旗语传递消息，因此通信兵需要用望远镜不断监视。另外，如果是阵地战，通信兵还要赶负责电报线缆的铺设，以保证十公里内的有线电报正常通讯，同时还有负责翻译电码，将情报准确无误地传给指挥部。
除了这些兵种，还有随队军医、技工、伙夫、随军农夫等等。
对于兵部的这种编排，李不伟也曾暗自赞叹。若只论陆军，就是到了清朝末期，大宋军队也不见得会吃亏，更何况如今面对的只是以骑兵作为主力的蒙古与金国而已。
也正是因为这些原因，徐敏子与杨义虽然只有一万大军，却并不如何担心，甚至有些盼着遇到几千骑兵以试身手，因为他们有着一分钟射出近一万支弩矢、以及近三千发子弹的能力，这还不包括迫击炮与野战炮的火力。然而这一路上极为顺利，不过二人也不敢大意，不时派出骑兵将方圆几十公里的情况摸得一清二楚，又按照事先演练的结果，将各种兵种合理混编，即使遇到敌军也不会手忙脚乱。
六千海军在海州等了两日，终于盼到了一万陆军。安抚了海州的百姓之后，众军士在海边约四公里处扎营。将军营选在海边不远处，也是为了与海军相互照应。倘若敌军突然来袭，一万大军虽然不惧，但有了海军炮火的掩护，当可以减少不必要的伤亡。
赵善湘走入军中大帐，只见徐敏子与杨义二人面红耳赤，似乎正在争论着什么问题，再一详细询问，终于明白这两人已争论了快三天了，争论的焦点却是：火炮与机关弩，到底哪种才是最有杀伤力的兵器？
徐敏子道：“以杨将军所说，将弩车这样的攻击武器作为军队的主要组成部分，依靠弩矢来抵抗骑兵的进攻，这根本就是不可能的。首先，要击退敌人的进攻，并不需要将其全部杀伤，除非我军正巧堵在敌人唯一的出路上，遇到困兽犹斗的情况。一般来说，只要打散了敌军的阵型，给敌人造成十之二三的伤亡，便可以击退一次进攻了。其次，弩车有效射程在几百米左右，假设骑兵的冲击速度是每小时二十五公里，穿越弩车的防御网只需要约三四十秒。请问杨将军，弩车在这段距离内能发射多少弩矢？？杀伤多少敌人？反而是火炮，其射程有近一千米，同样的速度骑兵需要两分多钟才能冲过这段距离。在这段时间里，熟练的炮手可以进行七到八次射击，抛射出二三十公斤的金属弹丸。这种火力怎么算都比弩车强出许多。”
杨义道：“徐将军真是说笑了！你我都知道，大宋军中的火炮可分为两种：分别是前装火炮与后装火炮。前装火炮，是没有可能提高射速的，因为发射一次以后，必须灌水入膛，或是用湿拖布伸入炮膛以熄灭火星，再以干拖布伸入炮膛擦干，然后填入火药，助燃物，还要塞入去炮弹。这些动作相当缓慢和烦琐，还不包括修正炮位。即使以后装火炮来说，两分钟内也只射得十几枚炮弹。可惜一匹奔跑的战马在一分钟内跑的距离相当可观，仅凭着火炮就能对付几万骑兵冲锋？火炮的特点是射速慢，但威力大，轰城墙没有问题，可对付骑兵，那是笑话！”
其实，徐敏子与杨义是极好的朋友，二人几乎无话不谈，如今又被编入同一大军，自然免不了一些争论，其用辞虽然激烈了些，但丝毫不影响二人的关系。
徐敏子摇头道：“非也非也。以一百辆弩车为例，一字排开也有近五百米长了。敌军会蠢到将部队分配到几百米的宽度供你射击？倘若敌军只是集中冲击两三百米的战线，就可使你一大半的弩车失去作用。撕开弩车阵营的破口之后，你的弩车还有活路么？但如果是重型野战火炮的话，一百门火炮一次齐射，就可以投射几百公斤的炮弹，弩车能有这样的声势么？虽然火炮阵列的战线也是极长，但火炮的射程却允许部署在侧翼的炮兵向另一翼部队的敌人发动炮击。即便敌人集中攻击一段战线，大多数的火炮依然可以对敌人造成杀伤！”
杨义哈哈大笑道：“看来徐将军才是说笑了。兄弟只举一例：敌军有一千骑兵冲锋，相距不过两公里，试想一下，以十门野战火炮或是迫击炮，对比十辆机关弩车，哪种能让敌人有更多的伤亡？徐兄别忘了，在一分钟的时间内，十辆机关弩车可以射出一千二百支弩矢，完全可将这一千骑兵射杀大半。”
徐敏子冷笑道：“难道你的弩矢长了眼睛不成，竟然没有射空的？”杨义也不气恼，淡淡笑道：“弩矢是否长了眼睛我就不知道了，不过无论是兵部，还是枢密院，甚至是李大学士，都建议机关弩与火炮配合使用的。依徐兄看来，李大学士说得也是错的了？”徐敏子闻言一愣，又看杨义看向自己的眼神充满得意之色，当下嘟嚷道：“李大学士的学识，我自是佩服万分，但他终究没上过战场，更未与蒙古兵或金兵对阵。”杨义道：“如此说来，难道是徐大哥你曾用火炮打过仗？还与蒙古兵或金兵对过阵？”
与蒙古交战，近年少有，甚至基本没有。与金兵交战，也多集中在利州路与京西南路一带。无论是徐敏子还是杨义，都未有机会参与对金作战。徐敏子被杨义抢白几句，虽然心下不服，却一时也不知如何反驳。赵善湘笑道：“两位无需争执，赵元帅已在宿迁大胜李璮，两位还是先听听军情再说。”说着，赵善湘稍稍示意，一名士兵走入大帐。
这士兵满面尘土，脸上甚至还挂着汗珠，却丝毫掩不住其兴奋与喜悦。行了军礼之后，这士兵将宿迁发生的情况做了详细汇报。杨义喜道：“元帅大军在宿迁大捷，自然是在情理之中。按着计划，下一步该取徐州了吧？”那士兵点头道：“正是。属下在离开宿迁时，元帅与大学士已开始查看徐州地形图了，似乎准备在徐州开建工厂。”
徐州的煤矿就在黄河边上，微山湖边更有一处大铁矿，距徐州城区三十多公里。另外，徐州的石膏、石灰石、粘土储量也很大，这是目前的生产力条件下最重要的基础物资。凭恃东西向的黄河，南北向的微山湖和云龙山，进可攻退可守。而农历八月这个季节，也不是河水泛滥时节。而宋军推进神速，半年内至少可溯黄河西进两三百公里，恐怕汴京都可以打下来了，不怕敌方掘堤放水冲毁徐州。所以，有此天时、地利，李不伟的第一步计划，正是要开发徐州的资源。
徐敏子忽问道：“与李璮一战，你且详细讲讲，大宋军舰是如何击沉敌船的？”那士兵道：“回将军话，大宋海军先是派出突击艇，使用艇载火炮击沉三艘敌船，使李璮船队无法沿黄河北上。等到元帅大军赶至时，又发射了一百多枚炮弹，在击沉六艘敌船之后，李璮逃脱，另外六千余众皆做了俘虏。”徐敏子继续问道：“元帅是否只使用了火炮呢？有无使用火弩？”那士兵道：“对付大型战船，自然是火炮最有效了。但在敌军派出了四人小艇之后，火炮似乎无法射击如此小的目标，因此又改为火弩射击。”说到这里，那士兵一脸兴奋之色：“艇载火弩瞄准精度极高，几乎矢无虚发。只要击中船身，汽油迅速燃烧，倾刻间便令敌人失去了战力。”
徐敏子‘哦’了一声，竟然显得有些失望。
报信的士兵退出，赵善湘道：“两位将军，火炮威力之大，前所未有。兵部称其为战争之神，也不无道理。但机关弩的优势也是有目共睹，两位切不可太过计较此事而影响了日后的行军布阵。与号称战争之神的火炮相比起来，机关弩、十字枪枪弩、步枪、左轮手枪、手雷，这其中无论哪一种兵器，都有其存在的道理。就连李大学士，不也尚未参透其中的道理么？他有句话是怎么讲的？”
杨义接口道：“摸着石头过河。”